Lettice Duffet, ekspert i elizabethansk matlaging og middelaldervåpen, samt en utrettelig historie- og teaterentusiast omviser på Fustian House – et av de minst prektige og minst interessante av de britiske historiske hus. Lettice begynner å forskjønne dets historiske fortid og hennes foredrag fylles med dramatikk og romantikk, alt imens den viker fra realitetene. Lotte Schon, en inspektør fra fredningsstyrelsen er ikke imponert over disse løsslupne historietimene. Hun sparker Lettice, men blir gradvis fascinert av hennes usedvanlige fortid og hennes romantiske livssyn. De to kvinnene danner en allianse for sammen å gjøre deres medborgere oppmerksomme på det moderne livs ensformighet.