ETTER MØRKETS FREMBRUDD / (When Darkness Falls)

Vi har alle våre historier. Våre sannheter. Våre spøkelser.

En stormfull kveld på den lille øya Guernsey møtes to svært forskjellige menn. John Blondel er historielærer, leder av øyas historiske forening og en mann som setter sin lit til dokumentasjon, fakta og det som kan bevises. Gjesten hans er en yngre ekspert på det paranormale, invitert for å spille inn den første i en serie podcaster om Guernseys bemerkelsesverdige folklore og overnaturlige historie.
Gjennom kvelden forteller den unge mannen historier om uforklarlige hendelser, hjemsøkte steder og mennesker fra øyas fortid. Flere av fortellingene har sitt utspring i virkelige hendelser og lokal historie. Til å begynne med lytter John med historikerens skepsis. Men etter hvert som mørket faller på og historiene blir stadig mer urovekkende, begynner også grensene mellom fortid og nåtid, fakta og forestilling – og forteller og fortelling – å forskyves.

For dette er ikke bare historier om de døde.
Begge mennene bærer med seg sin egen historie, sin egen versjon av sannheten og sine egne spøkelser. Gradvis utvikler det som skulle være et enkelt opptak, seg til en psykologisk konfrontasjon.

ETTER MØRKETS FREMBRUDD er en intens teaterthriller for to skuespillere om minner, skyld, frykt og vår trang til å skape fortellinger om det vi ikke kan forklare. Stykket leker med den klassiske spøkelseshistorien, men lar det overnaturlige gli over i noe langt mer menneskelig: det som hjemsøker oss, behøver ikke nødvendigvis å være dødt.

Bakgrunnen for stykket
Historien har en helt konkret forbindelse til stedet Guernsey. Paul Morrissey vokste selv opp på øya, omgitt av dens rike samling av historier om spøkelseshus, hekser og hekseprosesser, sjørøvere, mystiske skapninger og uforklarlige hendelser. Sammen med James Milton begynte han å arbeide med materialet i 2015. Den opprinnelige ideen var ikke et skuespill, men ganske enkelt å leie et teater én kveld og fortelle et utvalg av Guernseys spøkelseshistorier for et publikum. Under researchen oppdaget de imidlertid et langt mørkere og rikere historisk materiale, og prosjektet vokste til When Darkness Falls.

Stykket fikk sin London-premiere på Park Theatre i 2021, med Will Barton som John Blondel og Alex Phelps som The Speaker, og med Paul Morrissey som regissør. Produksjonen ble senere sendt på turné, og stykket fikk en omfattende britisk turné i 2022 og 2023 med forestillinger ved blant annet Richmond Theatre, The Lowry i Salford, Dundee Rep, Curve Leicester og Oxford Playhouse. Stykket har siden også fått nye produksjoner utenfor Storbritannia.

The Guardian beskrev forestillingen som en spøkelseshistorie som blir både smartere og skumlere etter hvert som kvelden utvikler seg, og fremhevet hvordan stykket fletter sammen lokalhistorie og folklore.

Forfatterne

Paul Morrissey er dramatiker, regissør og produsent, og hans egen oppvekst på Guernsey er en viktig del av bakgrunnen for ETTER MØRKETS FREMBRUDD. I tillegg til dette stykket har han skrevet blant annet Bingo, The Wickies og Alcatraz. Han har også regissert originalproduksjonen og de britiske turnéproduksjonene av When Darkness Falls.

James Milton har samarbeidet med Morrissey gjennom en årrekke. Ved siden av arbeidet innen teater har han arbeidet med historisk formidling og har blant annet vært Head of Content for Holocaust Galleries ved Imperial War Museum i London. Hans bok The Holocaust ble utgitt i 2021. Den historiske researchen og interessen for hvordan virkelige hendelser blir til fortellinger, er også tydelig til stede i ETTER MØRKETS FREMBRUDD.

Sammen har Milton og Morrissey skapt en moderne spøkelseshistorie der historiske hendelser, lokal folklore og psykologisk thriller møtes – i et konsentrert drama for to skuespillere.