Gunnel inviterte ektemannen Carl og barna deres Ellen og Thomas til teateret. Det sjeldne samværet skulle ende harmonisk i Gunnel og Carls leilighet, dit skulle også Thomas flytte etter løslatelsen fra det psykiatriske sykehuset.

Gunnel og Carls ekteskap har blitt kaldt, og Thomas' depresjon og schizofrene anfall tynger dem begge. Foreldrene leter forgjeves etter en årsak til dette. Til gjengjeld filosoferer Thomas med moro om galskap og normalitet og snakker om sitt idol, verdensmesteren i sjakk Bobby Fischer, som «visstnok stikker av hele tiden, fra et hotell til et annet». Ellen, som jobber som lærer, har i all hemmelighet begynt å drikke igjen. For syv år siden skadet hun datteren sin under svangerskapet, som døde like etterpå. Familiegjenforeningen blir et fyrtårn. Neste morgen ser det ut til at sårene har grodd og Gunnel, Carl og Thomas kjører inn i landet sammen. Ellen blir imidlertid igjen og vil ta livet sitt i foreldrenes leilighet - en handling som har vært planlagt lenge.